Как складывалась жизнь гения?

Начало пути

Двадцать седьмого января (8 февраля по новому стилю) 1834 года в семье директора Тобольской гимназии Ивана Павловича Менделеева родился сын Дмитрий. Дмитрий был в семье последним, семнадцатым ребёнком. Из семнадцати детей восемь умерли ещё в младенчестве (троим из них родители даже не успели дать имён), а одна из дочерей, Маша, умерла в возрасте 14 лет в середине 1820-х годов в Саратове от чахотки. В Тобольске семья осела после долгих скитаний, связанных со службой Ивана Павловича. Начинал он свою карьеру именно в этом сибирском городе, в хорошо знакомой ему гимназии - преподавателем философии, изящных искусств и политической экономии. Но в 1818 году отцу будущего великого ученого предложили место директора городских училищ в Тамбове, куда он незамедлительно отправился вместе с многочисленным семейством.

Затем последовал переезд в Саратов (в 1823 году), где Иван Павлович стал директором классической гимназии. В 1828 году Менделеевы вернулись в Тобольск, и для перспектив всей мировой науки это стало благом. Ведь место рождения зачастую немало значит в судьбе человека. Город же этот, находящийся при слиянии Тобола и Иртыша, богат весьма своеобразной историей. Начинал присоединять к Руси сибирские земли легендарный Ермак Тимофеевицч. В эпоху освоения всего нашего восточного «зауралья» (вплоть до Тихого океана) Тобольск стал первым русским центром Сибири. При этом он являлся центром не только административным и колонизационным, но и ссыльным, пересыльно-каторжным. Можно долго перечислять исторические фигуры, чьи биографии так или иначе связаны с Тобольском. Первой «знаменитостью», отправленной в ссылку в этот город, стал... угличский колокол, звоном которого поднимали людей на восстание, когда пронеслась весть об убийстве царевича Дмитрия. Знаком был с Тобольском и мятежный протопоп Аввакум.

Декабристы

Самый большой контингент именитых политических «преступников», побывавших или живших в Тобольске, пришелся на XIX век — как раз на годы жизни в тех краях Мити Менделеева. Его родители отнюдь не чурались общения с декабристами. В гостях у Менделеевых на правах друзей семьи нередко бывали Иван Анненков и Михаил Фонвизин с супругами, Петр Свистунов и другие. В Тобольске умер и был похоронен пушкинский приятель Кюхельбекер. Более того, сестра Мити Ольга вышла замуж за бывшего члена Южного общества Николая Басаргина. Кстати, чета Басаргиных, попав в Ялутовск (на левом берегу Тобола), жила по соседству и была дружна с еще одним пушкинским товарищем — Иваном Пущиным.

Надо полагать, подобный круг знакомств, вкупе с тогдашней культурно - духовной атмосферой Тобольска, не мог не повлиять на характер, мировоззрение и гражданское самосознание ученого.

Иван Павлович Менделеев сравнительно недолго возглавлял Тобольскую гимназию. Уже через несколько месяцев после рождения Мити он ослеп и, лишившись должности, ушел на пенсию. Впоследствии в Москве доктор Брассе, сделав удачную операцию, восстановил ему зрение, но прежнюю работу Ивану Павловичу вернуть не удалось. Основная тяжесть забот о благополучии семейства легла на плечи Марии Дмитриевны. Менделеевы переехали на время в село Аремзяны (в 25 верстах от Тобольска), где ее брату Василию Дмитриевичу принадлежал небольшой стекольный завод. Умная, чрезвычайно энергичная и неплохо образованная женщина, не имея ни малейшего опыта руководства фабрикой, получила право на управление ею и со своей нелегкой миссией справилась превосходно.

Вспоминая тот период Д. И. Менделеев писал: «Там, на стекольном заводе, управляемом моей матушкой, получилось первые мои впечатления от природы, от людей, от промышленных дел.» В 1814 году Менделлев - младший поступил в первый класс Тобольской гимназии. Особого старания в усвоении «классических» премудростей мальчик не проявлял и поначалу был учеником посредственным. Только в старших классах он увлекся точными науками, историей, географией, астрономией. 14 июля 1849 года Дмитрий получил выпускной аттестат, в котором его успехи были оценены на «удовлетворительно» лишь по двум дисциплинам — Закону Божьему и русской словесности.

Происхождение

Дед Менделеева по отцовской линии был священником села Тихомандрицы Вышневолоцкого уезда Тверской губернии, причем носил фамилию Соколов. Все четверо его сыновей учились в Тверской духовной семинарии, но фамилию отца, по обычаю того времени, унаследовал лишь один из них — Тимофей. Иван же стал Менделеевым.

Сам Дмитрий Иванович написал в автобиографии так: «Фамилия Менделеев была дана отцу, когда он что-то выменял, как соседский помещик Менделеев менял лошадей». Иван Павлович по выходе из семинарии как один из лучших его учащихся был направлен в Главный педагогический институт в Петербурге, который успешно окончил.

Мать ученого, Мария Дмитриевна, вышла из купеческого рода Корнильевых. Ее дед, отец и дядя были не только успешными предпринимателями, но и поборниками российского просвещения. Первый из них, знатный купец - тоболяк, открыл в 1789 году первую на просторах Сибири типографию. О ней и ее хозяине упоминал в своих записках и письмах проживший 7 месяцев в Тобольске Радищев. Корнильевым же принадлежала одна из лучших частных сибирских библиотек.

Студенческая жизнь

Иван Павлович Менделеев умер от чахотки за два года до выпуска младшего сына из гимназии. Спустя два года в семье Менделеевых случилось еще одно несчастье: сгорел «кормилец»- стекольный завод в Аремзянах. Но все эти беды не сломили Марию Дмитриевну. Раз и навсегда разглядев в своем младшем сыне своеобразный ум, редкостную любознательность и природную склонность к постижению неизведанного, она дала себе слово обеспечить сыну отменное образование.

Окончив гимназию в Тобольске в 1849 году, по территориальному признаку Менделеев мог поступать в России только в Казанский университет. Но он так и не стал учеником Н.Н.Зинина. Поскольку Московский и Петербургский университеты для него был закрыты, он поступил в Петербургский педагогический институт на отделение естественных наук физико-математического факультета. И не прогадал. В нём преподавали выдающиеся учёные того времени - М.В.Остроградский (математика), Э.Х.Ленц (физика), А.Н.Савич (астрономия), А.А.Воскресенский (химия), М.С.Куторга (минералогия), Ф.И.Рупрехт (ботаника), Ф.Ф.Брандт (зоология).

Эта нечаянная удача была омрачена смертью матушки. Мария Дмитриевна скончалась в сентябре 1850 года. А менее чем через полгода умер и дядя новоиспеченного студента В.Д. Корнильев. Лизу Менделееву, приехавшую вместе с матерью и братом в Петербург, весной 1852 года свела в могилу чахотка.

Ослабленное жизненными невзгодами здоровье, далеко не роскошный быт студента, всевозможные трудности, помноженные на низкую успеваемость в первые годы обучения, не помешали Менделееву окончить в 1855 году Главный педагогический институт. С золотой медалью и присвоением звания старшего учителя. Как и в гимназии, Менделеев повышенное внимание уделял изучению математики, физики и биологии. И особенно - химии. Основы этой науки студент Менделеев постигал в химических лабораториях под началом профессора Александра Абрамовича Воскресенского, создателя одной из первых русских химических школ.

Первые надежды

Дипломное сочинение Менделеева (в те времена такие сочинения именовались, кандидатскими диссертациями) называлось «Изоморфизм в связи с другими отношениями кристаллической формы к составу». (Позднее оно вышло отдельным изданием.) Преподаватели оценили этот труд довольно высоко и с учетом прочих успехов выпускника Менделеева рекомендовали оставить его при институте еще на один год- для дальнейшего совершенствования на степень магистра.

В 1856 г. защищает диссертацию «Об удельных объемах», на степень магистра химии и физики. В это время пишет об энантоловосернистой кислоте и о различии реакций замещения, соединения и разложения.

Но, памятуя о собственных недомоганиях и смерти от чахотки троих ближайших родственников (отца и сестер). Менделеев решил не рисковать, жизнью в «гнилом» Петербурге. В надежде поправить здоровье он поехал в Крым, где его ждала работа старшим учителем Симферопольской гимназии.

В Крыму, переживавшем последние месяцы войны, в то время работал знаменитый доктор Николай Иванович Пирогов. Имея на руках рекомендательное письмо от лейб-медика Н.Ф.Здекауэра, подозревавшего у Менделеева туберкулез и отмерившего больному считанные месяцы жизни, молодой преподаватель попросил Пирогова осмотреть его. Пирогов провел тщательный осмотр и сказал: «Нате-ка вам, батенька, письмо Вашего Здекауэра. Сберегите его, да когда-нибудь ему и верните. И от меня поклон передайте. Вы нас обоих переживете». Внушение великого хирурга благотворно подействовало на морально-психологическое состояние Дмитрия Менделеева, «чахотка» его милостиво отпустила.

В 1859г. Менделеев был командирован за границу. В Гейдельберге занимался капиллярностью жидкостей. Открыл в 1860 году «температуру абсолютного кипения жидкостей», или критическую температуру. Вернувшись, в 1862 году Менделеев написал первый в истории российского образования учебник по органической химии, за который ему была присуждена авторитетная Демидовская премия. Ее учредитель, уральский промышленник, камергер двора Его Императорского Величества Павел Николаевич Демидов, «желая содействовать преуспеянию наук, словесности и промышленности в своем отечестве», ежегодно выделял лауреатам деньги весьма немалые. Получил эту премию Дмитрий Иванович в апреле 1862 года, спустя год, проведенный в бесконечных мытарствах и относительной нужды.

О самом же учебнике выдающийся русский химик Александр Михайлович Бутлеров позже отзывался так: «Это единственный и превосходный оригинальный русский труд по органической химии, лишь потому неизвестный в Западной Европе, что ему ещё не нашелся переводчик». В декабре 1861 года профессор Воскресенский, относившийся Менделееву чуть не с отеческой заботой, стал ректором Петербургского университета. Их старая дружба помогла молодому ученому в устройстве его нехитрого быта.

Дмитрий Иванович возобновил чтение лекций в университете, во 2-м кадетском корпусе, преподавал в Николаевской инженерной академии, институте корпуса инженеров путей сообщения … « Бегаешь как угорелый, право, - жаловался он друзьям, - не загубить бы себя только. Но оно и хорошо - ведь учишься излагать, видишь, где не хватает».

1 января 1864 года Менделеев был принят в Технологический институт на должность профессора химии, а в 1865 году стал профессором главного университета страны, заняв кафедру технической химии.

Каким преподавателем был Менделеев? На сей счет в профессорских кругах высказывались разные, зачастую полярные мнения. Кого-то приводили в восторг эпизодический всплеск эмоций ученого, горячность и почти детская непосредственность в изложении научных дисциплин. Кого-то забавляли экскурсы Дмитрия Ивановича, порой уносившегося мыслями и речами далеко в сторону от основного предмета лекции. Кто-то находил в его поведении излишнюю «театральность». Тем не менее, лекции профессора имели огромный успех у студентов. В конце 1866 года уже многого добившийся ученый поселился в казенной квартире при Петербургском университете, заведующим кафедрой химии физико-математического факультета которого Менделеев стал в следующем году.